Turnix d’Andalousie: dix-huit oiseaux quittent le Maroc pour une espèce éteinte en Espagne

ix-huit turnix d’Andalousie ont débarqué au port d’Algeciras le 9 septembre, avant d’être conduits au centre de conservation de la biodiversité du Zoobotánico de Jerez. Ils sont nés au Maroc, d’œufs repérés au nid puis incubés jusqu’à l’éclosion, et la Junte d’Andalousie, qui l’annonce, y voit une nouvelle étape vers une réintroduction en Espagne, où l’oiseau a disparu. Huit jours plus tard, le 17 septembre, l’Agence nationale des eaux et forêts présentait son propre programme de conservation ex situ de la sous-espèce. Car le Turnix sylvaticus sylvaticus, l’un des taxons les plus menacés au monde, ne subsiste avec certitude qu’en un seul endroit de la planète: le littoral atlantique marocain, dans la région d’Oualidia, où se maintiennent probablement quelques centaines d’individus, liés aux cultures et aux jardins maraîchers traditionnels.

Deux noyaux reproducteurs vont donc vivre en parallèle, l’un au parc zoologique d’Aïn Sebaâ à Casablanca, l’autre à Jerez, gérés ensemble, avec le livre généalogique de la population captive centralisé en Andalousie; quatre campagnes de terrain au moins sont prévues au Maroc dans les prochaines années, chaque oiseau étant identifié et doté d’un registre de provenance pour tenir la consanguinité à distance. La méthode n’a rien d’expérimental: c’est celle qui a ramené le lynx ibérique. Le financement, lui, vient des mesures compensatoires attachées à des projets d’énergies renouvelables de Cadix et de Séville. Le directeur général de l’agence marocaine y voit « une garantie supplémentaire pour son avenir ». Il faut mesurer le renversement: l’oiseau qui porte le nom de l’Andalousie l’avait quittée, l’urbanisation du littoral et l’intensification agricole des 19-ème et 20-ème siècles l’en ayant chassé. Il y reviendra, s’il y revient, depuis un champ marocain.

Photo: Mounir Neddi, CC BY-SA 4.0.