Marrakech: le musée Yves Saint Laurent sort de l’ombre Odette du Puigaudeau, exploratrice des déserts

epuis ce samedi 3 octobre, le musée Yves Saint Laurent Marrakech consacre sa nouvelle exposition, « Sur les traces d’Odette du Puigaudeau », à l’une des plus fines observatrices des cultures nomades du Sahara, restée injustement méconnue. Née à Saint-Nazaire en 1894 et disparue à Rabat en 1991, la fille du peintre Ferdinand du Puigaudeau fut dessinatrice scientifique, styliste chez Jeanne Lanvin et matelote sur les thoniers bretons, avant de quitter Douarnenez le 28 novembre 1933 avec la peintre Marion Sénones, cap sur la Mauritanie, sans mission officielle et à leurs propres frais. Plus de deux cents œuvres et documents (dessins, aquarelles, photographies, manuscrits, objets, archives sonores et films) venus du musée Pierre Bergé des arts berbères, de la Fondation Jardin Majorelle et de collections privées retracent ce parcours jusqu’au 7 mars 2027.

De Chinguetti à Oualata et jusqu’à Tombouctou, elle passera cinq années en immersion complète parmi les nomades, suivra à l’hiver 1937 l’azalaï, la grande caravane du sel de Taoudéni, et relèvera dans la vallée de l’oued Tamanart cent quatorze gravures rupestres. Installées à Rabat en 1961, les deux voyageuses ne quitteront plus le Maroc: Odette du Puigaudeau y dirigera le bureau de préhistoire du musée des Antiquités de 1970 à 1977 et y achèvera Arts et coutumes des Maures, somme de trente années d’observation. Placée sous le double commissariat de Hayate Machache, responsable des collections du musée, et de Monique Vérité, sa biographe, l’exposition est la toute première qui lui soit consacrée au Maroc, ce pays qu’elle avait choisi. Une tente de laine noire et brune, dressée au cœur du parcours, en restitue le quotidien.

Photo: une porte décorée de Oualata, l’une des cités documentées par Odette du Puigaudeau. Kurt Dundy at English Wikipedia, CC BY 3.0.