e 30 juillet au matin, la côte qui va de Fnideq à Belyounech s’est vidée vers l’eau. Des milliers de jeunes Marocains sont entrés dans la mer pour contourner à la nage la jetée du Tarajal, ce doigt de béton qui ferme la frontière du préside occupé de Sebta et que la vague seule sait franchir.
D’autres ont longé l’éperon rocheux que les forces espagnoles ne tenaient plus. Toute la journée, la Garde civile et le Sauvetage maritime espagnols ont sorti des corps de l’eau.
Ils étaient quinze au soir, un seizième dans la nuit. En dix jours, entre mille cinq cents et deux mille personnes étaient entrées dans la ville, soit l’équivalent de 2 % de sa population selon son président Juan Jesús Vivas, dont le centre pour mineurs dépassait déjà les 2 400 % de sa capacité.
Vivas a réclamé l’état d’urgence nationale. Madrid le lui a refusé, au motif que la loi espagnole de protection civile ne connaît que les inondations, les séismes, les volcans, les incendies et le risque nucléaire: un flux migratoire n’y figure pas.
Cette ruée n’est née ni d’un mot d’ordre politique ni d’un relâchement calculé des contrôles marocains, comme en mai 2021. Elle est née d’un arrêt de justice espagnol, et surtout de ce que la rumeur en a fait. Remontons le fil.
La nuit où la côte s’est vidée
Le 8 juillet, la cinquième section de la chambre du contentieux administratif du Tribunal suprême espagnol rend public un arrêt que le Conseil général du pouvoir judiciaire diffuse largement le 10. Il faudra un peu moins de trois semaines pour que la nouvelle, déformée, atteigne les plages du Nord.
Dans la nuit du 27 juillet, la section de Tétouan de l’Association marocaine des droits humains signale un passage collectif qu’elle nommera « grande évasion ».
Au matin du 28, la Gendarmerie royale ratisse le littoral de Fnideq et de Belyounech et procède, selon les services de sécurité, à quelque mille cinq cents interpellations; la Marine royale intercepte en mer plusieurs centaines de personnes et récupère une mère et ses trois enfants.
Rien n’y fera. Le 30 au matin, la foule est trop nombreuse pour la ligne de contention.
À Beni Ansar, en face de Melilla, la scène se rejoue deux fois le même jour: une première tentative collective dispersée avant le poste-frontière, une seconde peu après vingt-deux heures, où des centaines de jeunes se portent sur le passage et sur les brèches désaffectées de Barrio Chino et de Farhana, fermées depuis mars 2020.
Environ quatre cents personnes parviendront à entrer, selon le président de la ville autonome Juan José Imbroda, qui parle d’un effet de contagion venu de Sebta.
Le blocage tournera mal du côté marocain: des voitures incendiées, des vitres brisées, du mobilier public saccagé aux abords du poste. Aucun bilan officiel marocain n’a été publié.
Le même jeudi après-midi, à quelques kilomètres de là, le Roi Mohammed VI présidait à M’diq, dans la préfecture de M’diq-Fnideq, la réception donnée à l’occasion du vingt-septième anniversaire de son accession au Trône.
Ce que dit vraiment le Tribunal suprême
L’affaire est partie d’un ressortissant algérien intercepté en mer alors qu’il nageait vers Sebta, puis remis aux autorités marocaines sans autre forme de procès. Les juridictions inférieures lui avaient donné raison; le Tribunal suprême confirme et unifie la jurisprudence espagnole.
La mer n’est pas une clôture
La disposition additionnelle dixième de la loi espagnole sur les étrangers, qui autorise le « rechazo en frontera », ne vaut que lorsque le migrant tente de franchir des éléments physiques de contention frontalière. En clair: les clôtures de Sebta et de Melilla, les barrières.
La mer n’en est pas un, et le Tribunal prend soin de préciser que ni les drones, ni les caméras, ni les radars, ni les capteurs ne remplacent une barrière physique.
Il faut savoir que l’arrêt laisse pourtant une porte ouverte: rien n’empêcherait, écrivent les juges, d’appliquer le refoulement immédiat si des éléments de contention étaient installés en mer pour matérialiser la ligne frontalière.
La conséquence est procédurale, et elle est étroite. Quiconque arrive par la mer doit désormais être identifié et faire l’objet d’une procédure administrative individuelle, avec avocat, interprète, droit de former des observations et droit de demander la protection internationale. Nul ne peut plus être reconduit de l’autre côté quelques minutes après avoir touché le sable.
La rumeur qui a fait le reste
Entre cet arrêt et la côte, quelque chose s’est perdu. La version qui a circulé dans le Nord, relayée d’écran en écran, ne disait pas qu’une procédure serait due: elle disait qu’atteindre le rivage garantissait de rester.
C’est faux, et l’accord conclu le 30 juillet entre Rabat et Madrid le démontre cruellement. Une procédure individuelle n’est pas un titre de séjour; elle est une formalité qui précède, le plus souvent, le renvoi.
Sur place, la ville a débordé. Les centres d’accueil saturés, des centaines de personnes ont dormi dans les parcs et sur les trottoirs, et la Feria de Sebta a été annulée.
Refuerzo de la Guardia Civil en el mar para intensificar el control y la vigilancia en la frontera de Ceuta.
— El Faro de Ceuta (@ElFarodeCeuta) 31 de julio de 2026
Madrid remercie, Rabat dément
Le ministère espagnol de l’Intérieur a publié le 30 juillet un communiqué qui, plutôt que d’incriminer le voisin, le remercie:
« El Ministerio del Interior destaca la ejemplar colaboración de España con Marruecos en todos los ámbitos, incluido en materia migratoria. El departamento dirigido por Fernando Grande-Marlaska considera que las redes de tráfico de personas están instrumentalizando una sentencia judicial para fomentar el flujo de migrantes indocumentados, mayoritariamente jóvenes. »
— Ministerio del Interior, communiqué du 30 juillet 2026
Le texte remercie nommément les forces de sécurité marocaines, qui auraient déjoué des milliers de tentatives, et précise que le ministre est resté en contact permanent avec son homologue Abdelouafi Laftit.
Les deux pays s’engagent à réviser et à mettre en oeuvre les procédures permettant le retour, dans les meilleurs délais, de toutes les personnes entrées illégalement. Aucune ne sera régularisée.
El Gobierno de España está volcado en dar una respuesta inmediata a la situación en Ceuta. Estamos movilizando todos los recursos necesarios, trabajando con las autoridades marroquíes e internacionales, y preparando las medidas necesarias para recuperar la normalidad lo antes posible.
— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) 30 de julio de 2026
Du côté marocain, la réponse n’a pas pris la forme d’un communiqué officiel. Ce sont des sources diplomatiques de l’ambassade du Maroc à Madrid, citées par l’agence Europa Press, qui ont fait savoir que ces entrées « ne répondent en aucun cas à une volonté des autorités marocaines de favoriser l’immigration irrégulière », et que la coopération avec l’Espagne demeure « exemplaire ».
Les mêmes sources imputent les départs à des organisations criminelles qui « profitent de la vulnérabilité de ces personnes, en nourrissant de faux espoirs ».
Quant au bilan humain, aucun décompte officiel des disparus n’a été publié, ni à Rabat ni à Madrid; ce sont les familles de Fnideq et de M’diq qui font circuler les photographies de leurs fils.
La guerre des chiffres
Il faut dire un mot de ce que l’on a lu ailleurs. Tandis que les sources vérifiables convergeaient vers mille cinq cents à deux mille entrées en dix jours, un compte espagnol suivi par des centaines de milliers de personnes affirmait que la Garde civile portait le total à quarante mille pour la seule journée du 30 juillet.
Le chiffre a été vu plus d’un million et demi de fois. Il ne repose sur rien.
Un autre attribuait à une patrouille de la Garde civile le transport complaisant de migrants vers la rive espagnole. Une avalanche a beau être réelle, elle n’a pas besoin qu’on la multiplie par vingt.
Ce que les images virales ne montraient pas, en revanche, un quotidien local l’a filmé: à mesure que la fatigue et l’incertitude s’installaient, les demandes de retour volontaire vers le Maroc se multipliaient parmi ceux-là mêmes qui avaient traversé la veille.
La otra cara de la crisis migratoria: crecen las peticiones para regresar a Marruecos. El cansancio, la incertidumbre y la separación de sus familias llevan a numerosos inmigrantes a solicitar su regreso de manera voluntaria.
— El Faro de Ceuta (@ElFarodeCeuta) 31 de julio de 2026
Restent les chiffres qui ne se discutent pas. Quarante-cinq corps ont été retrouvés dans les eaux de Sebta depuis le mois de janvier, dont vingt-six pour le seul mois de juillet. L’année 2025 s’était achevée sur quarante-six. Il aura suffi de sept mois, et d’une phrase mal recopiée, pour égaler le compte d’une année entière.
Mise à jour du 28 août: Madrid écarte le Maroc
Vingt-huit jours après la ruée, le gouvernement espagnol a tranché devant les Cortes. Entendu le 27 août par la commission mixte Congrès-Sénat de sécurité nationale, à sa propre demande, le ministre de la Présidence Félix Bolaños a déclaré qu’« il n’existe aucune preuve que le Maroc ait dirigé ou encouragé l’entrée massive de personnes à la frontière de Sebta les 30 et 31 juillet ».
Il a reproché au Parti populaire et à Vox de manquer de respect à Rabat sans la moindre preuve, et attribué le déclenchement à deux rumeurs nées d’une lecture déformée de l’arrêt du Tribunal suprême, propagées par les réseaux sociaux.
Il a repris le chiffre de soixante-dix mille entrées, tout en reconnaissant que le gouvernement n’avait « ni information préalable ni information précise » sur l’ampleur de ce qui venait.
Le lendemain, devant la commission des affaires étrangères, le ministre José Manuel Albares est allé plus loin: il a parlé de « guerre cognitive » et désigné, non le voisin, mais des réseaux de désinformation russes, des influenceurs ultraconservateurs et Elon Musk, dont les publications auraient dépassé les sept cents millions de vues.
La thèse de l’ingérence étrangère avait pourtant circulé dès le matin du 27 dans la presse madrilène, attribuée à des sources gouvernementales et à des rapports réservés, jamais à un communiqué signé.
Quant au chiffre, il n’a jamais été un décompte: le gouvernement espagnol a successivement avancé quarante-neuf mille, cinquante mille, soixante-douze mille et près de quatre-vingt mille. Le décret royal du 25 août qui place Sebta en situation d’intérêt pour la sécurité nationale jusqu’à la fin de l’année se garde, lui, d’avancer le moindre nombre.
Mise à jour du 31 juillet
Le lendemain, la ruée a changé d’échelle. Le président de Sebta, Juan Jesús Vivas, a chiffré à près de soixante mille le nombre de personnes entrées en vingt-quatre heures; le gouvernement espagnol a ramené le compte à cinquante mille. Rapportés aux quelque quatre-vingt mille habitants du préside, ces ordres de grandeur n’ont pas d’équivalent dans l’histoire de la frontière.
Le reflux a été aussi rapide que la vague. À treize heures, le ministère de l’Intérieur annonçait vingt-cinq mille retours vers le Maroc; à dix-huit heures vingt, quarante-huit mille trois cents.
Le ministère a décrit un rythme de « 150 personas por minuto ». Rabat a repris l’ensemble des entrants, conformément à l’accord conclu la veille, et aucune régularisation n’a été accordée.
Pedro Sánchez s’est rendu à Sebta avec Fernando Grande-Marlaska, qui y restera plusieurs jours.
Le chef du gouvernement espagnol y a employé un vocabulaire qu’il avait jusque-là évité, dénonçant « la violación y el ataque a la integridad territorial de una ciudad española como es Ceuta », tout en imputant la ruée aux réseaux de passeurs et en remerciant le Maroc de sa coopération.
Il a annoncé un renfort d’environ 10 % des effectifs de police et de Garde civile, un déploiement militaire, une commission d’asile d’urgence pour accélérer les expulsions, et des mesures de soutien aux commerces de la ville.
Des bouées, et la boucle se referme
Une mesure mérite d’être lue à la lumière de l’arrêt qui a tout déclenché. Madrid va installer des bouées le long de la jetée du Tarajal.
Le Tribunal suprême avait pris soin de préciser que rien n’empêcherait le refoulement immédiat si des éléments de contention étaient installés en mer pour matérialiser la ligne frontalière: c’est exactement ce que le gouvernement met en place. La porte que les juges avaient laissée entrouverte sera franchie avant la fin de l’été.
Le bilan humain, lui, reste provisoire et s’alourdit d’heure en heure.
Les sources policières espagnoles faisaient état en fin de journée de quarante et un corps repêchés le long de la côte de Sebta, portant à soixante et onze le nombre de personnes mortes cette année en tentant la traversée à la nage, dont cinquante-deux pour le seul mois de juillet. L’année 2025 tout entière en avait compté quarante-six.
1er août: la barrière posée, le bilan à soixante-sept
Au matin du 1er août, la Garde civile a commencé à poser dans l’eau du Tarajal ce que le Tribunal suprême nommait des éléments de contention: des bouées et un filet de cinq cents mètres.
L’arrêt du 8 juillet avait dit que le refoulement immédiat redeviendrait licite le jour où la ligne frontalière serait matérialisée en mer. Il aura fallu quarante-huit heures.
Le bilan, lui, a plus que doublé. Dix corps supplémentaires ont été retirés de l’eau entre le vendredi soir et le samedi matin, portant à soixante-sept le nombre de morts de cet épisode et à quatre-vingt-dix-sept celui des personnes retrouvées sans vie sur les côtes de Sebta depuis janvier.
L’année 2025 tout entière en avait compté quarante-six. Les recherches se poursuivent et les autorités espagnoles n’excluent pas que le compte s’alourdisse.
Les retours sont pour l’essentiel achevés. Le gouvernement espagnol en annonçait samedi près de soixante-neuf mille cinq cents, un chiffre qui dépasse son propre décompte des entrées et que rien ne vient réconcilier.
Dans la ville, la Garde civile escorte désormais les camions de marchandises pour rétablir l’approvisionnement.
Et la politique a repris ses droits: venu sur place, le chef de l’opposition Alberto Núñez Feijóo a lancé que « el Gobierno no puede decir que no sabía lo que iba a ocurrir en Ceuta ».
2 août: les enfants qui restent
Cinquante mille personnes sont reparties en un jour. Plus d’un millier ne repartiront pas: ce sont des mineurs non accompagnés, et la loi espagnole comme les conventions internationales interdisent de les renvoyer contre leur volonté.
Chacun d’eux ouvre une procédure de protection individuelle; ceux qui ne rentrent pas d’eux-mêmes demeurent sous la tutelle de l’administration. Le centre pour mineurs de Sebta dépassait déjà les 2 400 % de sa capacité avant la ruée.
L’asymétrie tient en une image, rapportée par la presse locale: un mineur, refoulé du côté marocain, est revenu à Sebta à la nage.
Le discours, lui, se durcit. Le président de Vox, Santiago Abascal, a qualifié la crise d’« invasión » et d’« acto de guerra promovido por Marruecos y tolerada por Pedro Sánchez ».
La ville, elle, cherche sa mesure: la Feria est annulée et la traversée du port reportée pour raisons de sécurité, mais la procession de la Virgen de África sortira, et des centaines de Ceutis se sont rassemblés place des Rois pour l’unité de la ville.
Congreso de los Diputados — comparution de Félix Bolaños, ministre de la Présidence, devant la commission mixte de sécurité nationale, 27 août 2026.
Congreso de los Diputados — comparution de José Manuel Albares devant la commission des affaires étrangères, 28 août 2026.
Boletín Oficial del Estado — décret royal 705/2026 du 26 août 2026, pris à la suite du décret royal 681/2026 du 25 août 2026.
El Faro de Ceuta et Ceuta Actualidad — couverture de terrain à Sebta, 1er et 2 août 2026.
El Faro de Ceuta — couverture de terrain et déclarations recueillies à Sebta, 1er août 2026.
La Moncloa — déclaration du président du gouvernement espagnol à Sebta, 31 juillet 2026.
Ministerio del Interior (Espagne) — bilans horaires des retours vers le Maroc, 31 juillet 2026.
Tribunal Supremo, Sala de lo Contencioso-Administrativo, sección V — arrêt sur l’inapplicabilité du « rechazo en frontera » aux personnes interceptées en mer, rendu public le 8 juillet 2026 et diffusé le 10 juillet par le Consejo General del Poder Judicial.
Ministerio del Interior (Espagne) — Comunicado sobre la situación en la ciudad autónoma de Ceuta, 30 juillet 2026.
Pedro Sánchez, président du gouvernement espagnol — déclaration publiée le 30 juillet 2026.
Europa Press — déclarations de sources diplomatiques de l’ambassade du Maroc en Espagne, 30 juillet 2026.
Le Desk — Ceuta et Melilla: au moins quinze morts, heurts à Beni Ansar, accord de retour avec Madrid, 31 juillet 2026 (reportage propre).
Médias24 — Sebta: tous les migrants seront rapatriés au Maroc, aucune régularisation, 30 juillet 2026 (sources propres).
Maldita.es — vérification des chiffres et des affirmations virales, 30 juillet 2026.
Association marocaine des droits humains, section de Tétouan — alerte du 29 juillet 2026.
El Faro de Ceuta — reportages et images de terrain, 30 et 31 juillet 2026.
